ねぷたを観に行く旅 - chimdondon-ktの日記

こんにちは。

８月の初めに、弘前 (青森) のねぷたを観に行きました。
東北の三大祭りを観るのは初めてです。

東北新幹線のはやぶさでGO！
途中、福島付近で帯状の巻雲が見えました。

新青森を経由して正午くらいに弘前駅に到着！
ランチ済ませてホテルに荷物を預けた後、先ず、ねぷたの勉強を兼ねて弘前公園の近くにある「津軽藩ねぷた村」に行きました。
ねぷたの静態展示があって、まつりの歴史などの説明も聞けます。

係員さんの説明と津軽三味線の実演のあと、ねぷたで拍子をつける津軽太鼓の打ち方の練習をさせてくれます。

ねぷた村を後にして、桜の名所である弘前公園に北門から入りました。
弘前公園は、弘前城の外濠の内側を公園として整備して市民の憩いの場となっています。

二の丸未申櫓。城の四隅に設けられた櫓は、物見の役に立つよう造られ、また敵が城郭に攻撃を仕掛けてきた際に反撃するものだそうです。

公園内を回遊して天守に着きました。津軽信枚によって江戸幕府が開かれて間もなくの1611年に完成したそうです。
この天守は、江戸時代以前に築かれた天守が残る国内現存の12天守の一つで、東北で唯一の現存天守とのこと。

天守近くの展望台から岩木山が見えます。頂上付近には雲がかかっています。

1600年前後から現代2023年まで400年以上の歴史を持つ城郭であるので、数多くの古木・銘木が城内（公園内）に残っているようです。

この木は、日本最大幹周のソメイヨシノだそうです。
以下、弘前市みどりの協会のホームページによります。
推定樹齢100～120年、主幹幹周5.37m、樹高10m　
明治15年の日本最古のソメイヨシノと同時期に植栽された可能性があるが、詳細は不明。

これも古木で、ネズコという木だそうです。
同じく弘前市みどりの協会のホームページによります。
クロベ　樹齢500年以上　幹周550ｃｍ、樹高17.5ｍ
別名ネズコ。国内で15位の巨木。築城以前からのものと考えられ、樹皮は火縄銃の火縄に用いられた。

南門近くの「杉の大橋」です。

二の丸南門です。
日本の城は、大手門、追手門など、門構えも見どころの一つと感じています。

ちょっと休憩。
時間は前後しますが、津軽藩ねぷた村見学のあとお茶しました。珈琲はなまるという店で、アップルパイとフレッシュりんごジュースをオーダー！
この店以外でも、ご当地名物の「アップルパイ」を何度もいただきましたが、はなまるのアップルパイが一番の絶品でした。

さて午後も３時を過ぎました。
街は、いよいよ今夜７時から始まるねぷたスタートの仕上げに余念がない雰囲気でした。
まつりそのものも楽しみですが、こういった舞台裏の一部が観られて次第に高まってゆく町のムードを実感するのも醍醐味です。

こんな倉庫に保管されているのですね。

パレードのスタート地点まで牽引されて行く「ねぷた」の様子。

これは、こぶりのねぷたです。

スタート地点に近い場所。ベールが取り払われています。

何台も連なって、出発の順番待ちの列になっています。

先導する太鼓車も待っています。

ねぷたの出発地点は、弘前公園すぐ西の桜大通りの旧青森銀行前広場です。
ねぷたまつりはコンテストの形式を取っていて、出発地点には審査員席の準備も万端のようです。

さて市内観光に話が戻ります。藤田記念庭園に来ました。庭が素晴らしいという所です。
庭内に旧藤田家別邸があります。これは通りから見た写真です。

庭園内に入って別邸の正面です。
弘前は古い洋館が多々ある街としても有名です。
藤田別邸は、大正10年の築だそうです。

石づくりが美しい旧青森銀行本店

基督教団の青森教会

弘前文化センター前の弘前為信像です。
為信は、弘前藩の初代藩主だそうです。

工芸品の「こぎん刺し」の店もいくつか訪れました。
ここはデザインの開発や製作をやっているところで、見学受け入れと即売をやっています。

時間も過ぎて、ねぷた開始まであと１時間ほどとなりました。
予約したレストランに行く途中で、「かくみ小路」という所を通りかかりました。
レトロな雰囲気を保った古くからの飲み屋街です。

こんな古い看板が満載の通りです。
まるで数十年前にタイムワープした感じです。

日が落ちて来ました。いよいよねぷたまつりが始まりました！
実行委員会の役員・スタッフさんらしき方々がパレードの先頭を引っ張ります。

開始を告げる津軽情っ張り大太鼓

金魚ねぷたです。なんで金魚？？
以下、あるwebサイトからの引用です。
江戸時代に津軽地方で品種改良されて金魚である「津軽錦」が発祥だそうです。
庶民はその津軽錦を「幸運をもたらす金魚」として憧れ、その憧れの気持ちから金魚ねぶたが作られたとも言われているのです。
そんな金魚ねぶたは時代を超えて残り続け、祭り期間中は建物などに飾られたり、提灯として持ち歩いたり、山車として練り歩いたりもします。

ねぷたは毎年8/1～8/7の7日間開催されますが、毎日だいたい夕７時に始まって９時半ごろに解散となります。
始まって序盤の宵の口は、幼稚園生や小学生が引く可愛いねぷたも登場します。
保護者や先生が助けながら引く、直径1.5メートル前後のこぶりのねぷたで、子供らの様子がとても微笑ましくなんだか癒されます。
写真に撮りたかったのですが、残念ながらうまく撮れなかったので、代わりに市立観光館に展示していた工作の作品をここに置きます。

イメージとしてはこんなカンジで、まつりに参加するこどもねぷたの実際の大きさは直径１～1.5 メートルくらいです。
こどもも幼稚園の時から参加して慣れ親しんでいる祭りなんですね。

次の写真が、小学生が引くねぷたです。

交差点の真ん中に来ると、台の中心を回転軸にしてクルっと一回りして披露してくれるのが、なかなか面白くて笑えます。
大人のねぷたも回します。
回し方は色々あって、こどもねぷたは台全体を数人で担いで担ぎ手がその場で円の形に走って回すやり方もあり、大きなねぷたは、台の内部に回転用のシャフトとベアリングが機械仕掛けで装備されていて、台座は静止したまま、乗せているねぷた本体が、担ぎ手の一人が紐を引いて回るものもあります。

ねぷた運行の担い手の中心は町内会単位だそうです。毎年60基くらいがエントリーするそうです。

自治体としての「市」も出します。

市内に拠点があるいくつかの企業も出すようです。
FDAエアライン。

弘前航空電子。

再び町内会が担う山車です。

一日の大詰めは大型ねぷたも登場します。
以下、今年７月の河北新報の記事の引用です。
弘前ねぷたの運行団体「津軽衆」（青森県弘前市）が今年、結成３０年目となった。祭りで最も大きいねぷたを出陣させ、長年にわたり観客を魅了してきた。幾度となく訪れた苦難を乗り越え、節目となる今年、渾身（こんしん）のねぷたを披露し、関係者に感謝の気持ちを伝える。最大級のねぷたの大きさは、直径約１０メートルくらいだそうです。